В зависимости от размера и специализации, в аэропорту устанавливаются правила грузооборота. Крупные международные воздушные хабы располагают собственными грузовыми терминалами для временного хранения и частичной сортировки товаров. Региональные аэропорты устанавливают требования погрузки с транспортного средства, пребывающего к самолёту перед вылетом.
В любом случае, перед погрузкой на борт груз должен пройти процедуру контроля на соответствие требованиям безопасности в полёте. Данные требования распространяются:
Персонал занятый на контрольных операциях должен иметь специальную подготовку, не зависимо от того являются ли сотрудники работниками аэропорта.
После оценки безопасности груза, уполномоченные сотрудники расписываются в документах, принимая ответственность за полноту и правильность контроля.
Основным фактором риска при транспортировке грузов воздушными судами, является замкнутое пространство и невозможность покинуть борт для экипажа и пассажиров, а также удалить представляющий опасность груз из багажного или грузового отсека.
Также в полёте изменяется характеристика окружающей среды, а именно:
Учитывая данные условия, некоторые привычные в повседневной жизни вещества, классифицируются, как опасные, например, баллончики с аэрозолями, одеколоны, зажигалки и т.д.
Для перевозки, на борт допускаются только грузы не меняющие свойства под воздействием описанных факторов. Также особые требования предъявляются к креплению тары и порядку её расположения в грузовом отсеке.
Требования к обеспечению безопасности в авиации оговорены в ряде нормативных документов, принятых в различные периоды, начиная с «Конвенции о международной гражданской авиации» Документ № 7300 и создания «Международной организация гражданской авиации» (ИКАО, ICAO — International Civil Aviation Organization) – в 1944 году.
Сегодня, Статьи 84 и 113 Воздушного кодекса РФ (п. 3) устанавливают, что одним из направлений обеспечения авиационной безопасности является исключение возможности незаконного провоза на воздушном транспорте оружия, боеприпасов, взрывчатых, радиоактивных, отравляющих, легковоспламеняющихся веществ и других опасных предметов и веществ и введение особых мер предосторожности при разрешении их провоза.
Классификация, характеристики, а также требования к маркировке и упаковке опасных грузов определены в ГОСТ 19433-88 «Грузы опасные. Классификация и маркировка».
С целью обеспечения требований нормативных документов в аэропортах применяется специализированная техника для выполнения погрузо-разгрузочных работ, а также все процессы сопровождаются оформлением отдельных документов, среди которых «Декларация грузоотправителя на опасные грузы», требования к оформлению декларации изложены в Приказе ФАС России № 372 от 29.12.98 г.
Законодательством предусмотрены строгие санкции за нарушение правил авиаперевозки опасных грузов в авиации.