Автомобили служат для быстрого перемещения грузов, пассажиров, установленного оборудования по различным типам дорог и участкам местности. Для удовлетворения разнообразных транспортных и производственных потребностей заводы автомобильной промышленности выпускают различные типы автомобилей, которые можно классифицировать по двум основным признакам: назначению и проходимостью. По назначению автомобили делятся на грузовые, пассажирские и специальные.
Грузовые автомобили в свою очередь подразделяются на автомобили общего назначения и специализированные.
ГРУЗОВОЙ АВТОМОБИЛЬ общего назначения предназначены для всех видов грузов, кроме жидких ( без тары) они имеют грузовую платформу с одним или несколькоми откидывающимися бортами
СПЕЦИАЛЬНЫЙ ГРУЗОВОЙ АВТОМОБИЛЬ предназначен для разнообразных нетранспортных работ и операций. Машины оборудованы специальными приспособлениями, устройствами, могут иметь специальные кузова (автокраны, автовышки, автокомпрессоры, автобетономешалки, поливочные и тд.)
СПЕЦИАЛИЗИРОВАННЫЕ ГРУЗОВЫЕ АВТОМОБИЛИ служат для перевозки грузов только определенных видов. Они имеют приспособленные для таких перевозок кузова и оборудуются специальными устройствами и приспособлениями для погрузки и разгрузки. К специализированным относятся автомобили-самосвалы, автомобили-цистерны для цемента, нефтепродуктов, молока, фургоны, рефрижераторы, самопогрузчики, автомобили с кузовами для перевозки животных и т. д.
К наиболее распространённым типам специализированных грузовых автомобилей относятся самосвалы, оснащаемые усиленным металлическим кузовом для перевозки навалочных грузов, разгружаемых методом опрокидывания, для чего предусматривается специальная, как правило, гидравлическая система. По параметрам осевой нагрузки и наружным габаритам самосвалы делятся на дорожные (сельскохозяйственные, строительные и универсальные) и внедорожные (карьерные).
Сельскохозяйственные самосвалы, как правило, оснащают кузовом с трёхсторонней разгрузкой, с бортами с дополнительными надставками, что, например, удобно при перевозке сена и прочих грузов с низкой удельной массой. Строительные самосвалы оснащают кузовами с одно- или двухсторонней разгрузкой, а универсальные, часто краном-манипулятором для само погрузки. Грузоподъёмность двухосных дорожных самосвалов находится в диапазоне 1,5—12 тонн, а многоосных — достигает 40—45 тонн.
Внедорожные карьерные самосвалы — самые большие из существующих типов автомобилей, предназначены для вывоза породы и строительных материалов из мест открытой разработки полезных ископаемых. Их грузоподъёмность может достигать 400 т, а мощность двигателя — 3000 л.с., но более распространены карьерные самосвалы грузоподъёмностью в 20-50 т и 100—200 тонн. По дорогам общего пользования карьерным гигантам запрещено передвигаться из-за массо-габаритных ограничений и даже к месту работы их доставляют в разобранном виде.