По сравнению с контейнерными перевозками авиаперевозки зачастую имеют более строгие ограничения по весу и габаритам грузовых мест. Во многом они зависят от типа воздушного судна, которые подразделяются на пассажирские и грузовые.
Несмотря на то, что, исходя из названия, можно предположить, что пассажирские самолеты предназначены для перевозки только пассажиров и их багажа, в них находится достаточно много места и для коммерческих грузов. Тем не менее способность пассажирских бортов к загрузке коммерческими грузами сильно уступает грузовым бортам. Это объясняется тем, что салон самолета, где находятся пассажиры, занимает очень значительную часть всего пространства внутри судна, а также тем, что грузовые отсеки заполняются багажом пассажиров. Кроме этого, грузовые отсеки пассажирских бортов имеют весьма ограниченные пропускные характеристики, в частности по высоте.
Так, например, модель самолета Sukhoi SuperJet, используемая авиакомпаниями на части маршрутов внутрироссийских авиаперевозок, имеет максимальную высоту грузовых люков лишь 86 см, а ширину 115 см. Существуют также и ограничения по количеству килограммов на грузовое место, на таких небольших узкофюзеляжных самолетах они составляют приблизительно 200 кг на 1 грузовое место.
Однако, на популярных направлениях перевозок, в основном на международных, зачатую используются и широкофюзеляжные борта самолетов, позволяющие загружать грузовые места со значительно большими габаритами, как по высоте, вплоть до 170 см, так и по длине.
Когда же речь заходит о перевозках негабаритных грузов, зачастую требуются именно грузовые самолеты, разработанные или специально переделанные для грузоперевозок. Зачастую под грузовые самолеты переделываются пассажирские, которые уже перестали удовлетворять требованиям безопасности или шума, однако существуют и специально разработанные грузовые модели. Благодаря отсутствию пассажирского салона как такового, практически всё внутреннее пространство грузового самолета используется под загрузку. Грузовые люки таких самолетов имеют очень существенные параметры и позволяют принять на борт самые негабаритные грузы, и в плане высоты, и в плане длины.
К сожалению, не все аэропорты земного шара имеют необходимую спецтехнику для обслуживания и принятия грузовых бортов. Поэтому перед отправкой негабаритных грузов рекомендуется заранее проверить доступность опции его принятия к перевозке по тому или иному маршруту, а также рассмотреть возможность его переупаковки под требования доступного борта самолета.